Metsä Tissue planerar att upphöra med produktionen av returfiber vid fabriken i Mänttä. Bakgrunden är att kvaliteten på insamlat returpapper har försämrats och att tillgången minskat kraftigt under senare år.
– I Mänttä har användningen av returfiber minskat under en längre tid. Vår strategi är att fokusera på jungfrulig fiber, säger Joonas Kukkonen, ansvarig för Metsä Tissues verksamhet i Finland och Baltikum.
I dag har fabriken i Mänttä tre mjukpappersmaskiner, tio förädlingslinjer och en maskin för tätt papper. En av mjukpappersmaskinerna planeras att stängas som en del av en större modernisering, där även vattenkretsarna i två maskiner ska uppgraderas.
Förutom Mänttä används returfiber fortfarande i mindre omfattning vid Essitys mjukpappersfabrik i Nokia, Corex Finland i Björneborg, Stora Enso i Varkaus, Sonoco Alcore och Kotkamills i Kotka samt av Eco Up, som tillverkar isoleringsmaterial.
Kvaliteten på returpapper sjunker
Tillgången på kontorspapper och tryckta medier har minskat i takt med digitaliseringen, vilket påverkar både kvantitet och kvalitet på returmaterialet.
– Tidigare fanns det gott om tryckt material och kontorsavfall. Nu försämras kvaliteten samtidigt som tillgången minskar, säger Kukkonen.
Enligt honom kräver produktionen av hygienpapper från returfiber allt mer vatten, energi och kemikalier – och ändå är utbytet sämre jämfört med jungfrulig fiber.
– I vår produktkategori, hygienprodukter, är jungfrulig fiber ett mer ändamålsenligt råmaterial. Det handlar ytterst om att säkerställa hygienkraven.
I investeringsprogrammet på 100 miljoner euro ingår även en ny produktionslinje för pappershanddukar.
Returfiber har fortsatt betydelse för kartongindustrin
Hos Corex Finland i Björneborg, som ingår i belgiska VPK-koncernen, tillverkas kartong enbart av returfiber. Produktionen går i huvudsak till hylstillverkning inom koncernen, men även till förpackningskartong.
– Vi konkurrerar inte om samma papperskvaliteter som Metsä Tissue. Vår råvara består av olika kartongslag som samlas in både i Finland och utomlands, säger vd Juha Halminen.
Enligt honom är marknaden för kartongfiber stabil i Finland. Samtidigt väntas efterfrågan på återvunnet material öka i takt med hårdare lagkrav.
– Återvinningskraven skärps och det driver på användningen av cirkulära material. Det gynnar vår verksamhet, säger Halminen.
Även konsumenter visar en ökande uppskattning för kartong tillverkad av återvunnet material, menar han.
Jarkko Kiuru, operativ chef vid Stena Recycling, som samlar in papper och kartong i Sverige och Finland, bekräftar att användningen av grafiskt returpapper har minskat. Kvar som användare är främst mjukpappersindustrin och isoleringstillverkare.
– Vår utgångspunkt är att returpapper som samlas in i Finland också i första hand ska användas här. Finns det inte efterfrågan så exporteras det till närliggande länder eller övriga Europa, säger Kiuru.
Stena Recycling är den största aktören i Norden inom hantering av returpapper och kartong. Enligt Kiuru är den svenska och finländska sorteringen vid källan avgörande för kvaliteten på det insamlade materialet.
– Genom att samla in papper och kartong separat håller vi kvaliteten på en nivå som industrin efterfrågar, säger han.
Källa: Maaseudun Tulevaisuus (Landsbygdens Framtid)
