Almi Invest Greentech investerar åtta miljoner kronor i startup-företaget Ecohelix, som utvecklat en metod för att producera miljövänliga bio-polymerer från restprodukter vid massatillverkning. I emissionen på totalt 20 miljoner kronor deltar också Molindo Energy samt och en liten grupp erfarna privata clean tech-investerare. Pengarna ska användas till produktutveckling, rekryteringar samt till att förbereda teknologin och företaget för kommersialisering i stor skala.
Enligt Almi Invest är Ecohelix patenterade metod banbrytande när det gäller att utnyttja naturens egna enzymatiska process, för att omvandla restprodukterna lignin och hemicellulosa från massabruk till högpresterande och biologiskt nedbrytbara polymerer. Polymeren kan sedan vidareförädlas för att ersätta en mängd olika material, exempelvis plaster, latex, stärkelse, aluminium, fossila polymerer och palmolja som används vid produktion av exempelvis livsmedelsförpackningar, lim, målarfärg, kartong och papper.
– Alla dessa användningsområden har betydande marknadspotential eftersom efterfrågan på biobaserade och hållbara produkter bara ökar. Dessutom ger Ecohelix massabruken en förbättrad lönsamhet då processen även väntas innebära en kapacitetsökning för bruket. Detta är ett perfekt exempel på en win-win situation genom industriell symbios, säger Boris Gyllhamn, Investment Manager på Almi Invests Greentechfond.
Ecohelix kommer att tillverka sitt material i egen regi i samarbete med massabruk för att få smidig tillgång till råvaran – massabrukets sidoström. Ecohelix har precis etablerad en helautomatisk demonstrationsanläggning hos Domsjö Fabriker, i syfte att verifiera produktionstekniken i semikommersiell skala. I nästa steg planeras en första fullskalig anläggning.
- Tack vare denna investering kan vi nu ta viktiga steg mot kommersiell etablering i stor skala, säger Petri Oinonen, vd, grundare och uppfinnare av Ecohelix teknik.