Fyra medarbetare från BizMaker och sju startupbolag besökte San Fransisco och Los Angeles i oktober. BizMaker är en regional inkubator och science park i Västernorrland med uppdraget att främja hållbar tillväxt och förnyelse. Aktörer som RISE, SCA och Valmet sitter med i styrelsen för BizMaker.
– Syftet med resan var att förstå vilken hjälp svenska startups kan få där borta och hur vi på bästa sätt förbereder dem, säger Regina Duymaz, inkubatorchef på BizMaker.
– Nu kan vi se över vad som kan förbättras i våra processer på hemmaplan för att det ska bli mer av en sömlös övergång den dag våra startups ska ge sig över Atlanten. Vi vill att de ska vara tillräckligt redo och mogna för att kunna dra växlar av de program och den hjälp som finns där borta, säger Regina Duymaz.
Mitt i det globala innovationsklustret Silicon Valley ligger Nordic Innovation House, ett av stoppen på resan. Där har nordiska startups och företag möjlighet till allt från rådgivning och utbildning till kontakter och en fysisk plats att arbeta från. Delegationen besökte också Business Sweden, Volvo Innovation Lab, Amazon Web Services startup loft och Plug and Play som är en av världens största inkubatorer.
Några deltog på Forest Innovation Summit 2022 som arrangerades för första gången. Det är en konferens som organiserats av Svensk-amerikanska handelskammaren och Global: San Fransisco med fokus på hållbarhet och innovation inom skog.
– Det var höjdpunkten för vår del, att se hur amerikanska marknaden fungerar och att de har mycket att jobba med inom träindustrin. Vi i Sverige ligger verkligen i framkant när det gäller skogs- och sågverksindustrin, säger Victor Borén på Microdri, ett av de startupbolag som var med på resan.
Startupbolagen fick pitcha sina affärsidéer och innovationer på konferensen och för andra investerare under resan.
Resan har gett ett smörgåsbord av fortsatta samarbetspartners för BizMaker och värdet av det fysiska mötet är något som flera lyfter.
– Att bygga upp personliga relationer är en grundläggande del för att kunna ta sig ut på den amerikanska marknaden och det gör man bäst på plats. Det funkar inte att som en okänd person slänga iväg ett mail. Nu när vi har kontakterna så kan vi jobba vidare digitalt på ett hel annat sätt. Vi har öppnat dörrar och vet vilka som kan hjälpa oss att öppna nya dörrar, säger Victoria Säker, kommunikatör på BizMaker.
Med på resan var Regina Duymaz, inkubationschef, Pelle Berglund, affärsrådgivare, Thomas Lööw, affärsrådgivare och Victoria Säker, kommunikatör från BizMaker. Representanter från sju starups från BizMakers inkubationsprogram och Forest Business Accelerator var också med; Helios Innovations, Microdri, Reselo, Forest Omni, Femillo, Lindsing och Evaqvent.